博士后学位(Postdoctoral degree)最早出现在20世纪初。它最初是作为一种过渡性的学术职位,旨在帮助新获得博士学位的学者在进入终身教职之前,获得更多的研究经验和指导。这个学位的设立是为了解决博士学位获得者需要时间来积累研究经验、独立开展研究的问题。
具体来说,博士后学位在20世纪初的欧洲和美国逐渐兴起。例如,在德国,这一职位最早可以追溯到19世纪末,但作为正式的博士后制度则是在20世纪20年代开始发展的。在美国,博士后职位也在20世纪20年代到30年代间开始普及。
博士后学位的设立,对推动科学研究和技术发展起到了重要作用,也为许多学者提供了在职业生涯早期深入研究的机会。