“滔滔不尽”这个成语出自《庄子·逍遥游》,“滔滔”形容流水滚滚,连绵不绝,“不尽”则表示没有尽头。这个成语通常用来形容话语、文章或者水流等连绵不断,没有停歇的意思。在《庄子·逍遥游》中,庄子用这个成语来形容水的流动,比喻事物无穷无尽,永不停息。以下是原文摘录:
“且夫水之积也不厚,则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上,则芥为之舟;置杯焉则胶,水浅而舟大也。风之积也不厚,则其负大翼也无力。故九万里则风斯在下矣,而后乃今将图南,蜩与学鸠笑之,曰:‘我决起而飞,枪榆枋,时则不至而控于地而已矣,奚以之九万里而南为?’鹤亦知笑之,曰:‘我腾跃而上,不过数仞而下,翱翔蓬蒿之间,此亦飞之至也,而彼且奚适也?’之二虫又何知!小知不及大知,小年不及大年。奚以知其然也?朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋,此小年也。楚之南有冥灵者,以五百岁为春,五百岁为秋;上古有大椿者,以八千岁为春,八千岁为秋。此大年也。而彭祖乃今以久特闻,众人匹之,不亦悲乎!”
在这里,“滔滔”用来形容水的流动。