神经元去极化是指神经元膜内外电位差减小或变为负电位变为正电位的过程。在神经元静息状态下,细胞膜内外存在一个稳定的电位差,称为静息电位,通常是细胞内为负,细胞外为正。
当神经元受到刺激时,如果刺激强度足够大,可以导致细胞膜上的钠离子通道开放,钠离子(Na+)迅速流入细胞内,使得细胞内的电位变得更加正,从而引起去极化。去极化的结果是细胞膜两侧的电位差减小,甚至可能变为正值。
去极化是神经元产生动作电位(即神经冲动)的先决条件。动作电位一旦产生,它会在神经元内沿着轴突迅速传导,从而实现神经信号的传递。简而言之,去极化是神经元兴奋性活动的基础。