“狼前虎后”这个成语出自《史记·淮阴侯列传》。故事讲述的是汉高祖刘邦时期,淮阴侯韩信被封为赵国相国,他为了巩固自己的地位,采取了“先发制人”的策略,派遣使者去燕国和齐国,以示自己的强大。使者回来后,韩信问使者:“燕国和齐国的情况如何?”使者回答说:“燕国和齐国都十分强大,我担心您去燕国时,他们会在后面袭击我们。”韩信听后笑着说:“那我就先发制人,先打他们一个措手不及。”后来,韩信果然以迅雷不及掩耳之势,先攻打燕国和齐国,最终成功巩固了自己的地位。
这个成语用来形容处境危险,前后都有敌人,形势非常不利。