《世说新语》是中国南朝宋时期的一部志人小说集,体裁属于志人小说。它的主要记载内容是东汉末年到东晋时期的一些轶事和人物的言行,通过这些轶事和言行展现了当时的社会风貌、人物性格以及他们的智慧与品德。
《世说新语》共分为德行、言语、政事、文学、方正、雅量、识鉴、赏誉、品藻、规箴、捷悟、夙惠、豪爽、容止、自新、企羡、伤逝、宠礼、任诞、简傲、排调、滑稽、企羡、免丧等三十六类,每类下又分若干条目。这些内容涉及当时社会生活的各个方面,包括政治、经济、文化、军事、宗教等,尤其注重描绘人物的性格特征和才智风采,语言简练生动,寓意深刻,是研究魏晋南北朝时期社会历史和人物的重要资料。